El arte de escribir historias es siempre difícil, pero más aún hacer que esta historia tenga éxito y genere interés de público. Por eso es importante conocer los elementos que pueden hacer que una historia tenga éxito entre los lectores. Aquí enumero algunos de los elementos que los editores, comentaristas y lectores en general buscan en una historia.

No es necesario decir que los buenos escritores son tan buenos y destacan del resto porque rompen las reglas tradicionales, pero ellos saben cómo hacerlo. Por lo que, en principio es aconsejable ceñirse a estas pequeñas reglas básicas.

El tema

El tema es el marco, punto de vista o concepto que transmite una historia. Si un editor te dice que tu tema es “flojo”, muy probablemente querrá decir que no tienes un tema realmente significativo.

No fuerces el tema, deja que emerja de tu historia. Si es difícil de crear o transmitir, sácalo a la luz a través de diálogos, evita la narración para resaltar el tema.

Evita dar lecciones y moralismos, las historias para niños deben ser exploraciones de la vida.

Mantén el tema siempre en un tono positivo. Si escribes sobre un tema social, ofrece siempre puntos de vista constructivos y creativos para solucionarlos.

La trama

La trama de los cuentos infantiles suelen construirse alrededor de un conflicto que implica al personaje principal – con otro personaje o con circunstancias externas o incluso consigo mismo o misma. Aunque una historia sin conflicto puede tener éxito (especialmente si va dirigido a preescolares), debe tener un elemento especial que genere atención.

El conflicto normalmente toma la forma de un problema que el personaje principal tiene que resolver. Este personaje puede tener éxito o fallar en la resolución del problema. Normalmente, y sobre todo en ciertos tipos de cuentos, el personaje crece en el proceso. Y este lección de crecimiento durante el proceso de resolución de un problema suele constituir un buen tema.

En la mayoría de los cuentos el conflicto resulta en tensiones dramáticas que culminan en un clímax que desemboca en el final de la historia y la resolución de dicho conflicto.

Las secuencia principales de una trama infantil es la siguiente:

  • aparición del conflicto

  • superación inicial del conflicto por parte del personaje principal
  • retroceso en la situación
  • victoria final
  • superación final

La secuencia de éxito inicial y retroceso se puede repetir dependiendo de la extensión del cuento y de los personajes secundarios que intervengan.

Una novela puede tener varios conflictos, pero una historia infantil sólo debe tener una. Mueve la trama usando eventos y acciones, más que con narraciones descriptivas. Sigue la máxima de “Muéstralo, no lo narres”.

Estructura de la historia

Al comenzar tu historia salta directamente a la acción, evita preámbulos innecesarios. La historia debe resolverse en un final rápido y sencillo. Es importante que mantengas la estructura tan simple como sea posible.

Si te decides por un libro de fotos, mantén la acción en orden cronológicos sin “flash-backs” o inserciones de escenas anteriores. Asegúrate de que el libro tiene escenas suficientes (lugares) para ofrecer una variedad de ilustraciones.

Decide qué persona quieres usar en la narración. Usar primera o tercera persona depende de la naturaleza de la propia historia. Una historia en primera persona se cuenta a través de los ojos de uno de sus personajes. Una historia en tercera persona es contada por un observador externo a la historia.

La narración en primera persona es bastante popular entre niños de grado medio y jóvenes lectores ya que crea una inmediata relación narrador-lector más íntima y con más posibilidades de transmitir emociones y guiños. Pero puede confundir a jóvenes lectores así que no se debe usar en libros de fotos. La narración en tercera persona es válida para todas las edades y permite que el escritor pueda usar observaciones y un lenguaje más sofisticada.

Tanto si la narración está en primera o tercera persona, ésta debe ser contada siempre a través de los ojos del personaje principal, esto se llama punto de vista.. Ten cuidado de no cambiarlo ya que un cambio brusco del punto de vista puede desorientar al lector. Para mantener la consistencia, narra sólo lo que tu personaje debe saber, no narres pensamientos de otros personajes porque eso confundirá al lector. Si necesitas cambiar de punto de vista, sepáralo con una nueva sección o capítulo.

Personajes

Antes de ponerte a escribir, conoce a tu personaje en profundidad. El personaje principal que crees debe ser alguien con el que el lector se sienta identificado o sienta simpatía. Este personaje debe tener la edad apropiada y no pasar muy por encima de la del lector. Hay excepciones como en los cuentos tradicionales.

Identifica a tu personaje con algo característico y distintivo – una tipo de ropa concreto, una manera de comportarse, una frase favorita. No necesitas una descripción completa del personaje, tan sólo destacar un aspecto distintivo de su personalidad.

Ubicación

Ubica tu historia en un lugar yo tiempo que sea interesante o familiar para el lector.

Estilo y tono

Escribe de forma simple y directa con palabras y frases cortas. Usa diálogos siempre que puedas y frases directas. Por ejemplo, usa “¡Vete de aquí” en vez de “Él dijo que se fuera de allí”. Intenta que al menos una tercera parte de tu historia esté basada en diálogos.

Evita en la manera de lo posible párrafos descriptivos demasiado largos. Siempre puedes intentar los elementos descriptivos dentro del diálogo, como por ejemplo “Me gusta tu pelo azul”.

Usa un lenguaje que cree la atmósfera adecuada para el tono de la narración.

Para niños pequeños usa elementos tales como poesía, repeticiones con ritmo, aliteraciones. Siempre es preferible la prosa frente al verso.

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